Der Abpfiff des Topspiels ertönt in einem halb leeren Stadion. Der Kapitän der Werkself findet klare Worte.
1:4 gegen StuttgartBayer 04 Leverkusen leistet 45 Minuten keine Gegenwehr
Leere Ränge, enttäuschte Leverkusener Profis
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Zumindest der harte Kern der Leverkusener Fans in der Nordkurve war geblieben, um den enttäuschten und ebenso enttäuschenden Bayer-04-Profis etwas aufmunternden Applaus zu spenden. Obwohl die Stimmungslage der Anhänger sich kaum von der des Teams unterschied. Der Rest der Bay-Arena war zu diesem Zeitpunkt fast leer – viele Fans bewiesen keine übermäßige Leidensfähigkeit und wollten sich bei eisigen Temperaturen die zweite Halbzeit des Bundesliga-Spitzenspiels gegen den VfB Stuttgart am Samstagabend nicht mehr antun.
Die Schwaben hatten die Werkself in der ersten Hälfte vorgeführt und lagen mit 4:0 Toren vorn. Nach dem Seitenwechsel wurde es zumindest nicht mehr schlimmer – doch viel verpasst hatten die nach Hause gefahrenen Zuschauer nicht, am Ende hieß es 1:4 (0:4). Dem VfB war der erste Sieg seit 2018 gegen Leverkusen gelungen, Trainer Sebastian Hoeneß der erste Erfolg gegen Bayer 04 im zwölften Anlauf. Und die Werkself hatte den Jahresstart gründlich in den Sand gesetzt und ein direktes Duell um die Champions-League-Plätze fast ohne Gegenwehr hergeschenkt.
Jamie Leweling und Deniz Undav glänzen
„Ich habe keine große Erklärung, was passiert ist“, gestand Leverkusens Trainer Kasper Hjulmand. Vor allem die erste halbe Stunde sei „zu schlecht“ gewesen, „wir sind natürlich enttäuscht“. Vor allem defensiv präsentierte sich die Werkself katastrophal. Stuttgart gelang hingegen fast alles – gerade den überragenden Nationalspielern Jamie Leweling und Deniz Undav. „Er hat eine Physis, er ist schnell. Er hat eigentlich alles, was man als Fußballer haben muss. Nur nicht meine Technik“, scherzte Undav über seinen Teamkollegen. Leweling (7./45.), Maximilian Mittelstädt (29., Foulelfmeter) und Undav (45.+2) hatten Leverkusen mit ihren Toren in der ersten Halbzeit vorgeführt. „Es waren sehr viele Duelle, die wir nicht angenommen oder verweigert haben. 0:4 zur Halbzeit ist schon hart“, meinte Kapitän Robert Andrich, der, wie alle Profis des Gastgebers, immer mindestens einen Schritt zu spät kam oder die Stuttgarter nur freundlich begleitete.
Zur Pause wechselte Hjulmand, unter anderem erlöste er den überforderten Jeanuel Belocian. Doch ging es in erster Linie um Schadensbegrenzung – an ein Comeback oder gar eine Wende glaubte niemand mehr. Entsprechend plätscherten die zweiten 45 Minuten dahin. Der VfB nahm mit Blick auf die englische Woche zwei Gänge raus, die Werkself wollte einfach nur, dass der Abend schnell vorüber ist. Alejandro Grimaldo erzielte in der 66. Minute noch das 1:4 per Foulelfmeter.
Am Dienstag muss Bayer 04 nach Hamburg
„In den ersten fünf Minuten können wir schon fast drei Tore bekommen. Das ist dann ein Zeichen, dass wir nicht bereit waren, dass wir nicht die Wettkampfschärfe hatten und die Tore dann danach an sich folgerichtig waren“, kritisierte Leverkusens Sportgeschäftsführer Simon Rolfes. Die Bayer-Profis seien durch die Bank weit weg von der Normalform gewesen. „Insgesamt musst du mehr Aktivität zeigen, du musst mehr intensive Läufe haben, schnellere Bewegungen haben, um deinen Mitspielern Optionen zu geben und mehr Angebote zu machen.“ So blieb die Werkself defensiv überfordert und offensiv zu harmlos – der Ausfall von Patrik Schick, der kurzfristig aufgrund von muskulären Problemen nicht zur Verfügung stand, konnte nicht kompensiert werden. Weder Martin Terrier noch Nathan Tella funktionierten in der Neuner-Rolle.
Immerhin bietet sich Bayer 04 bereits am Dienstagabend (20.30 Uhr) beim Hamburger SV die Gelegenheit, das Stuttgart-Spiel als bitteren Ausrutscher zu entlarven.